Este proyecto aplica métodos biogeográficos ecológicos e históricos a los peces de aguas interiores en la península de Yucatán. Como principal indicador histórico se utiliza la distribución de las distintas formas del género Astyanax (Characidae), los únicos peces primarios de distribución amplia en la península (excepto los bagres de cenote, capaces, a diferencia de Astyanax, de dispersión a través de galerías subterráneas).

Se proponen al menos dos invasiones desde Centroamérica: la primera habría generado a A. altior, aislado del stock de A. aeneus en el sur de la península por un evento vicariante entre Tulum y la sierrita de Ticul, donde se observan formas intermedias; la segunda invasión habría permitido un avance de A. aeneus hasta el norte de Yucatán, donde ambas especies coexisten sin mayor introgresión.

Para medir la capacidad de dispersión de Astyanax a través de aguas mesohalinas, se efectúan experimentos sobre capacidad de eclosión de sus huevecillos bajo distintas condiciones de salinidad.

Otro enfoque, un análisis fenético multiespecífico, se concentra en el estado de Quintana Roo y áreas adyacentes: Mientras que en el sur los patrones encontrados son totalmente explicables por variables ecológicas, en el norte resulta evidente una división no ecológica en la latitud de Tulum, donde no sólo hay un cambio abrupto en composición y diversidad, sino un límite entre especies hermanas, como Poecilia petenensis y P. velifera.

Como objetivos secundarios del proyecto, se presenta un inventario de los peces continentales de Quintana Roo, con datos cualitativos sobre la ocupación de hábitats, y se documenta la invasión y posible impacto de peces exóticos (tilapia).

Éste es un proyecto conjunto de ECOSUR y la Universidad de Hamburgo, financiado por la Fundación Volkswagen.